Generalmente, UM significa Unidad Monetaria, un término que se usa como estándar sin especificar una moneda en particular. Por ejemplo, si alguien dice que ganó 1.000 UM, no sabemos si son dólares, euros o cualquier otra moneda; simplemente estamos hablando de una cantidad de dinero de manera general.
Pero UM también se asocia con otro concepto clave en economía: la utilidad marginal, que es el beneficio adicional que se obtiene al consumir una unidad más de un bien o servicio. Para entenderlo mejor, veamos un ejemplo práctico con hamburguesas.
Supongamos que tienes mucha hambre y decides comprar hamburguesas.
Ejemplo: Si compras una hamburguesa, la primera te dará una gran satisfacción. Si comes una segunda, la satisfacción será menor. Si comes una tercera, apenas la disfrutarás. Difícilmente disfrutarás una cuarta hamburguesa, podría más bien hacerte sentir incómodo. A esto se le llama Ley de utilidad marginal decreciente.
Las empresas ajustan sus precios de acuerdo con la utilidad marginal para incentivar el consumo sin perder rentabilidad.
He usado el ejemplo de la hamburguesa para explicar otro concepto económico, el índice Big Mac en el que se compara el precio de un Big Mac en distintos países.
El Índice Big Mac, creado por The Economist en 1986, compara el precio del Big Mac en distintos países.
Ejemplo:
El precio de un Big Mac es:
Esto indica que la moneda en Costa Rica está sobrevalorada frente a la de Colombia.
Muchas búsquedas en las que ha aparecido mi página han sido la pregunta: ¿Qué es UM en contabilidad? Esto se debe al nombre de mi sitio, UM Contabilidad, que viene de las iniciales de mi nombre (Uri Mermelstein).
Por eso, aunque no existe relación entre el nombre de mi página y el concepto; quise dar una explicación sencilla y útil para quienes buscan información sobre estos conceptos, aprovechando ejemplos prácticos que hacen la economía más accesible y comprensible.